viernes, 23 de abril de 2010

Feliz Sant Jordi!

© Josef Sudek.

Os deseo a todos un Feliz día de Sant Jordi!

... y aprovecho para haceros un doble regalo, por una parte las rosas que fotografió Josef Sudek y por otra "Una ventana en Praga", el libro con más fotografías suyas, publicado con motivo de una exposición organizada por el Círculo de Bellas Artes de Madrid.

Os recomiendo que visitéis a fondo esta web porque podéis acceder a una copia digital de la mayor parte de los catálogos de sus exposiciones, desde el Graffiti de Brassai hasta Sinónimos de Jaume Plensa, dos de mis preferidos, pasando por otras muchas publicaciones.

martes, 20 de abril de 2010

Fotografiar "al estilo Martin Parr"

 
Hace unos meses Martin Parr recibió una invitación para asistir al Festival de Artes de Berlín, como éste no podía asistir invitó a su amigo el también fotógrafo Joachim Schmid. Este último aceptó  la invitación pero ya que asistía ocupando el lugar de Parr, como agradecimiento, se dedicó a fotografiar durante el festival "al estilo Martin Parr", de esta manera sería como si hubiera estado allí presente.

Por otra parte y conociendo la atracción de Schmid por el archivo fotográfico hizo una edición de imágenes al estilo Parr que habían sido colgadas en un grupo de flickr llamado On a Martin Parr. Como contraprestación a los afortunados autores de las imágenes les regaló un ejemplar del libro que publicó en blurb.com con estas imágenes apropiadas y las que hizo él mismo, vaya dos tipos de "apropiacionismo".

El resultado de todo ello es un libro que fue publicado en blurb.com. Viendo el resultado hay que reconocer que Parr ha creado todo un estilo identificable, ¿quien no ha hecho alguna vez fotos "al estilo Martin Parr" aun sin querer?



Y para acabar otra de las genialidades que cuelga Joachim Schmid en blurb.com, una versión de trabajos de Ed Ruscha, imagino que echando mano de google maps.

domingo, 18 de abril de 2010

Taller "Contando historias" con Fosi Vegue.

© Pedro Arroyo. Fosi durante el taller.

El pasado fin de semana participé en un taller organizado por la escuela Blankpaper y que impartió  Fosi Vegue, fotógrafo que descubrí el pasado FotoPress 09 cuando vi expuesto su trabajo "Grandes Exitos" y al que dediqué una entrada en mi blog. Más tarde vi otros trabajos suyos y me pareció que tenía un portfolio interesante, en el que explicaba historias con imágenes de una manera muy clara, esto unido a que últimamente he visto trabajos interesantes de fotógrafos que han pasado por las aulas  de Blankpaper, como Antonio Muñoz de Mesa o Alberto Lizaralde, ello hizo que me apuntara a este taller.

El taller fue eminentemente práctico, los que asistimos traíamos imágenes de proyectos en curso para que Fosi nos diera pautas de como seguir desarrollando nuestro trabajo de manera que pudieramos llegar a explicar una historia con la serie de imágenes que estamos trabajando. Fue trabajo de edición, que por primera vez hice en papel pues siempre edito mis fotos con Adobe Bridge, pero que sin embargo me ha gustado mucho este sistema.


© Pedro Arroyo. Editando el trabajo de Ángela Sebastián.
© Pedro Arroyo. Editando el trabajo de Christian Robles.

Me llamó la atención la habilidad de Fosi para darnos referentes en los que inspirarnos para nuestros trabajos. Continuamente nos mostraba libros de otros autores, verdaderas joyas las que tienen en la biblioteca de la escuela Blankpaper de Castellón.

De entre los trabajos que vimos y que yo desconocía, me gustaron especialmente el trabajo "Everyday, a yearlong photo diary" del refotógrafo Byron Wolfe. Un año en la vida de una familia que ve como una generación desaparece mientras otra crece, todo ello jugando con las cuatro estaciones del año. Estas imágenes sencillas salidas de una cámara compacta de gama baja juegan muy bien a la hora de formar una serie y explicar esta historia.

 © Byron Wolfe

Otro trabajo que vimos y me impactó fue el de Paulo Nozolino, "Far Cry", un sorprendente libro de viajes que rompe con los esquemas de este género de fotografía, blanco y negro, nada descriptivo sino evocador, lleno de  imágenes atemporales que captan densas atmósferas.

 © Paulo Nozolino

Muy interesante el trabajo de retratos de Doug Dubois "... all the days and nights", en el que él mismo retrata a su familia a lo largo de 20 años con un parón de siete.

© Doug Dubois

También destacaría el libro de Darin Mickey que lleva por nombre "Stuff i gotta remember not to forget", donde se cuenta la triste y rutinaria historia de un empleado norteamericano.

© Darin Mickey

Otros trabajos que vimos, entre otros muchos, fueron "Family Business" de Mitch Epstein, "Cantos al desierto" de Richard Misrach, "Cape Light" de Joel Meyerovitz, "Making parts" de Alec Soth, "The winter" de Lars Tunbjörk,  "The New West" de Robert Adams, "American prospects" de Joel Sternfeld y "Evidence" de Larry Sultan y Mike Mandel.

Echad un vistazo a estos libros porque nos dan muchas pistas de cómo poder editar nuestras imágenes para que en conjunto y vistas en papel puedan cobrar un sentido. Además de mirar detenidamente estos libros, Fosi nos recomendó leer los dos volumenes de "Photobook: A History", escritos por Martin Parr y Gerry Badger, donde se nos explican muchas claves de la edición analizando grandes libros de la historia de la fotografía como pueden ser "The Americans" de Robert Frank.
 
© Pedro Arroyo. Fosi mostrandonos el libro de 
Doug Dubois "... all the days and nights.

También hubo tiempo para ver proyecciones, como el impactante audiovisual "El ojo en la llaga" de Iñaki Domingo o el inédito "India" de David Jiménez, que por cierto este pasado viernes volví a ver en una sesión que David dió en la escuela de fotografía GrisArt, él mismo nos dijo que aún no se encuentra en su página web.

© Pedro Arroyo. Durante una proyección de imágenes de Edward Weston.

Por último agradecer a todos los compañeros que participaron en el taller porque aprendí mucho de ellos también, la mayoría eran estudiantes de la escuela blankpaper de Castellón y presentaban unos proyectos muy interesantes. También quiero agradecer por su acogida en Castellón a Lidón Forés y Julián Barón.

sábado, 27 de marzo de 2010

Cómo un proyecto documental con el tiempo puede devenir proyecto artístico

© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008

Hace unos días gracias a American Suburb X descubrí una serie de imágenes de Las Vegas realizadas en el año 1968, obra de Robert Venturi y Denise Scott Brown. Me pareció una serie fantástica, con esos tonos desaturados tan clásicos del color de los 60, esa luz del desierto americano, esos motivos surrealistas a más no poder como son todos los monolitos-anuncio de casinos, hoteles y un sinfín de negocios dedicados al ocio, en fin me pareció una serie muy estética, un viaje por  las calles de Las Vegas de los 60. Hasta aquí todo bien, hasta que, como es habitual, me pongo a investigar quienes fueron esta pareja de autores y sorpresa, esta pareja no eran fotógrafos sino arquitectos.

Robert Venturi y Denise Scott Brown eran por entonces profesores de arquitectura en la Universidad de Yale y organizaron para sus alumnos un viaje de pocas semanas a Las Vegas, era un viaje que tenía por motivo reflexionar sobre la arquitectura que se hacía en la ciudad del ocio por excelencia. El fin era realizar un trabajo con las conclusiones a que llegaran durante el viaje, para ello tomaron abundante material gráfico, ya sean fotografías o filmaciones de video. 

Finalmente en 1972 fue publicado el libro "Learning from las Vegas" (1) que recopilaba las conclusiones del estudio así como parte del material fotográfico para apoyar los textos. Es decir, esas fotografías no se hicieron más que con la voluntad de ilustrar unas ideas o descripciones de elementos arquitectónicos, en ningún caso tenían pretensiones artísticas. Este libro tuvo mucha repercusión en el mundo de la arquitectura y actualmente se realizan relecturas del mismo (2).

© Robert Venturi/Denise Scott Brown. "Learning from Las Vegas", 1972

En el año 2008, Venturi y Scott Brown echaron un vistazo a su archivo fotográfico y rescataron estas imágenes y algunas más que ahora han sido publicadas en el libro "Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown". En él aparecen imágenes inéditas que no fueron publicadas en 1972, así como un interesante ensayo en el que se habla de los antecedentes de las imágenes que tomaron Venturi y Scott Brown del Strip de Las Vegas (el boulevard que recorre la ciudad y en el que se situan los casinos y otros negocios) que tuvo una inspiración en el "dead pan" de Sunset Strip que fotografió Edward Ruscha, de hecho de camino de Yale a Las Vegas hicieron una parada antes en el estudio de éste en Los Angeles. También se habla en este ensayo sobre las interelaciones en esa época con la fotografía del New Topographics y en concreto con Stephen Shore, quien en 1972, fecha en la que se publica "Learning from Las Vegas", inicia un viaje por la América rural que le llevará hasta Amarillo (Texas), fotografiando algunos de los motivos que eligieron la pareja de arquitectos y que después tomaría forma en el libro Uncommon Places.

 © Edward Ruscha, "Every Building on the Sunset Strip", 1965

© Robert Venturi/Denise Scott Brown. "Learning from Las Vegas", 1972

El ensayo se completa con un interesante diálogo entre el artista suizo Peter Fischli y el arquitecto alemán Rem Koolhaas, en el que hablan sobre las influencias en las imágenes que tomaron Venturi y Scott Brown, que incluso llegan hasta el cine de Antonioni.

Entre ambas partes del ensayo hay 135 páginas que muestran las imágenes del viaje con una edición determinada, en la que algunas imágenes aparecen a doble página, otras pequeñas a una sola página, varias compartiendo una página, ... no se muestran de manera secuencial y lineal. Esto me hace pensar que los autores nos quieren explicar con esta secuencia de imágenes algo más que no nos contaron en el original "Learning from Las Vegas". Esto unido al atractivo de esa estética sesentera del color y a esos planos en algunos momentos descuidados que nos muestran tal cual era Las Vegas es lo que para mi hace que un proyecto que inicialmente era documental pueda pasarse a calificar de artístico, por lo estético y subjetivo que tiene.

Aqui tenéis unas cuantas imágenes de esas 135 paginas, una maravilla, en dos de ellas aparecen ambos autores, por cierto es a ella a quien se da la autoría de la mayoría de las imágenes. Miradlas y decidme si no podrían formar un proyecto fotográfico por sí solas, sin apoyar ningún texto.

© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008


© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008

© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
 © Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008

(1) Extracto del libro "Aprendiendo de las Vegas"
(2) Versión en pdf de "I'm a monument, on learning from Las Vegas", Aaron Vinegar. MIT Press, 2008.

sábado, 20 de marzo de 2010

Cuestiones acerca de Frederic Ballell

© Frederic Ballell. Arxiu Fotogràfic de Barcelona.

Supe de la obra de Frederic Ballell hace unos meses tras visitar la exposición que recordaba los sucesos de la semana trágica de Barcelona, aunque en ese momento profundicé más en la obra de Adolf Mas o Narcís Cuyás que me recordaban a mi predilecto de principios de siglo, Eugene Atget.

Sin embargo ahora sí he podido disfrutar de la obra de Ballell en el paseo por la Rambla que se nos propone en la visita de la estupenda exposición organizada por el Arxiu Fotogràfic de Barcelona de imágenes realizadas por  este fotógrafo durante los años 1907 y 1908. De esta exposición he salido con algunas cuestiones que trato de exponer aquí.

Al ver las imágenes de la Rambla de Ballell, uno en un primer momento, dado que se trata de los primeros años del siglo XX, piensa en cámaras de gran formato pero a continuación piensa que hubiera sido imposible realizar este tipo de fotografía tan instantánea e inmediata digna de un fotoreportero de los años 1920. Debía pues llevar consigo una cámara ligera o en todo caso bastante portable.

Esta cuestión de la portabilidad de la cámara viene en parte explicada al ver el tipo de copias (ennegrecimiento directo) que se muestran en la exposición, son imágenes positivadas por contacto y dado que el tamaño de las copias es de 9x12 cm, es obvio que Ballell utilizó placas de vidrio (colodión seco) a igual tamaño que las copias (1). Este dato concuerda con una publicación del Arxiu Fotogràfic de Barcelona (2).

Otra explicación viene dada por dos imágenes de Frederic Ballell que aparecen en un libro (3) que editó también el Arxiu Fotogràfic de Barcelona en el año 2000 con motivo de una exposición para dar a conocer su obra, ya que a pesar de estar considerado actualmente uno de los fotoreporteros más importantes de principios de siglo, no fue hasta que el Arxiu Fotogràfic de Barcelona catalogó su obra que se reconoció su importancia. Pasó así a engrosar la lista de fotoreporteros de principios de siglo junto con Castellà, Brangulí o Merletti.

Las fotografías de las que hablo son las que aparecen a continuación, en una de ellas podemos ver la sombra del propio Ballell proyectada sobre una niña jugando, una foto realmente inquietante que podría haber inspirado imágenes posteriores de Laszlo Moholy-Nagy por el uso de la autosombra sobre un niño. En la otra imagen aparece un fotógrafo (o quizás fotógrafa, ¿primera fotoreportera?, lo dejamos para otra entrada...) cubriendo una competición de motor con una cámara y un maletín a cuestas. Esta imagen de un compañero de profesión que muestra el equipo que llevaba coincide con la sombra de la primera imagen con lo cual podemos aceptar que ese debía ser su equipo.

Podemos considerar este equipo no tan voluminoso aunque sí algo pesado, pero no tanto como otros formatos, lo cual posibilitó la tarea de fotoreportero.

© Frederic Ballell. Arxiu Fotogràfic de Barcelona.
© Laszlo Moholy-Nagy.1926

Otra cuestión es la referente a como eran publicadas en la prensa las imágenes que Ballell realizaba, pues el negativo era una placa de vidrio y el copiado era por ennegrecimiento, proceso que necesitaba de mucho tiempo, realizar copias para todos los ejemplares era tarea imposible. Parece ser que se utilizó el procedimiento del "halftone", por el cual se conseguía fijar en una superfície textil una serie de puntos con diferentes tonalidades que daban lugar a la imagen positiva al ponerlo en contacto con el papel. De esta manera se podían hacer de manera rápida muchas copias sobre papel que después sería utilizado para imprimir el texto de la publicación (4).

Para acabar, una tercera cuestión, referente a la etiqueta que se pone a las imágenes de Ballell. Ballell ha pasado a la historia como fotoreportero, dado que publicó imágenes en diversas publicaciones de prensa como fueron Ilustració Catalana o la revista Feminal entre otras, sin embargo de las fotografías que tomó de la Rambla no fueron publicadas más que unas pocas, eso unido a que dichas imágenes no muestran escenas notables o que significaran un hecho noticioso, como puede ser la serie de imágenes de vendedores, de personal de limpieza de las calles, de limpiabotas, de quioscos, ... hace que en mi opinión entren más dentro de la fotografía documental o incluso en algun caso en la fotografía de calle.

Esto sin contar algun fotomontaje que no deja de ser curioso, como el que hizo de unas señoras a la puerta de la "viajera" Iglesia de la Concepción, donde las dos primeras de ellas son tomadas de otra foto suya de la Rambla, en que una mujer oculta su cara para que no aparecer reconocible, curiosa actitud por otra parte, de todas las imágenes que he visto de esa época nadie se ocultaba ante el fotógrafo, parece una actitud muy moderna, quizás por ello Ballell la aprovechó en otra ocasión, porque debía sorprender.

© Frederic Ballell. Arxiu Fotogràfic de Barcelona.

Ayer también aproveché para visitar en el Palau Reial la exposición “Cerdà i Barcelona. La primera metrópoli (1853-1897)”. En ella se pueden ver imágenes próximas en tiempo a las de Ballell, de una Barcelona en creación. Muy recomendable ver el audiovisual realizado por nueve ojos utilizando la técnica de After Effects para conseguir una visión en 3D de las postales de época, pequeñas obras maestras que cada vez aprecio más y que han sido el punto de partida de uno de mis proyectos en curso, el de los monumentos viajeros de Barcelona.

Añado un fragmento extraido del audiovisual de 13 minutos "Barcelona, visions de la primera metròpoli" en el que por cierto aparecen dos de los monumentos viajeros.


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(1) Fotografía y radiología en la obra del Dr. César Comas Llabería. Punto 3 Contexto Fotográfico. Portolés Brasó, Francesca 
(2) Barcelona fotografiada. Arxiu Fotogràfic de Barcelona.
(3) Frederic Ballell, fotoperiodista. Arxiu Fotogràfic de Barcelona.
(4) B. MM Núm. 65. 2005.

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