© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
Hace unos días gracias a American Suburb X descubrí una serie de imágenes de Las Vegas realizadas en el año 1968, obra de Robert Venturi y Denise Scott Brown. Me pareció una serie fantástica, con esos tonos desaturados tan clásicos del color de los 60, esa luz del desierto americano, esos motivos surrealistas a más no poder como son todos los monolitos-anuncio de casinos, hoteles y un sinfín de negocios dedicados al ocio, en fin me pareció una serie muy estética, un viaje por las calles de Las Vegas de los 60. Hasta aquí todo bien, hasta que, como es habitual, me pongo a investigar quienes fueron esta pareja de autores y sorpresa, esta pareja no eran fotógrafos sino arquitectos.
Robert Venturi y Denise Scott Brown eran por entonces profesores de arquitectura en la Universidad de Yale y organizaron para sus alumnos un viaje de pocas semanas a Las Vegas, era un viaje que tenía por motivo reflexionar sobre la arquitectura que se hacía en la ciudad del ocio por excelencia. El fin era realizar un trabajo con las conclusiones a que llegaran durante el viaje, para ello tomaron abundante material gráfico, ya sean fotografías o filmaciones de video.
Finalmente en 1972 fue publicado el libro "Learning from las Vegas" (1) que recopilaba las conclusiones del estudio así como parte del material fotográfico para apoyar los textos. Es decir, esas fotografías no se hicieron más que con la voluntad de ilustrar unas ideas o descripciones de elementos arquitectónicos, en ningún caso tenían pretensiones artísticas. Este libro tuvo mucha repercusión en el mundo de la arquitectura y actualmente se realizan relecturas del mismo (2).
© Robert Venturi/Denise Scott Brown. "Learning from Las Vegas", 1972
En el año 2008, Venturi y Scott Brown echaron un vistazo a su archivo fotográfico y rescataron estas imágenes y algunas más que ahora han sido publicadas en el libro "Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown". En él aparecen imágenes inéditas que no fueron publicadas en 1972, así como un interesante ensayo en el que se habla de los antecedentes de las imágenes que tomaron Venturi y Scott Brown del Strip de Las Vegas (el boulevard que recorre la ciudad y en el que se situan los casinos y otros negocios) que tuvo una inspiración en el "dead pan" de Sunset Strip que fotografió Edward Ruscha, de hecho de camino de Yale a Las Vegas hicieron una parada antes en el estudio de éste en Los Angeles. También se habla en este ensayo sobre las interelaciones en esa época con la fotografía del New Topographics y en concreto con Stephen Shore, quien en 1972, fecha en la que se publica "Learning from Las Vegas", inicia un viaje por la América rural que le llevará hasta Amarillo (Texas), fotografiando algunos de los motivos que eligieron la pareja de arquitectos y que después tomaría forma en el libro Uncommon Places.
© Robert Venturi/Denise Scott Brown. "Learning from Las Vegas", 1972
El ensayo se completa con un interesante diálogo entre el artista suizo Peter Fischli y el arquitecto alemán Rem Koolhaas, en el que hablan sobre las influencias en las imágenes que tomaron Venturi y Scott Brown, que incluso llegan hasta el cine de Antonioni.
Entre ambas partes del ensayo hay 135 páginas que muestran las imágenes del viaje con una edición determinada, en la que algunas imágenes aparecen a doble página, otras pequeñas a una sola página, varias compartiendo una página, ... no se muestran de manera secuencial y lineal. Esto me hace pensar que los autores nos quieren explicar con esta secuencia de imágenes algo más que no nos contaron en el original "Learning from Las Vegas". Esto unido al atractivo de esa estética sesentera del color y a esos planos en algunos momentos descuidados que nos muestran tal cual era Las Vegas es lo que para mi hace que un proyecto que inicialmente era documental pueda pasarse a calificar de artístico, por lo estético y subjetivo que tiene.
Aqui tenéis unas cuantas imágenes de esas 135 paginas, una maravilla, en dos de ellas aparecen ambos autores, por cierto es a ella a quien se da la autoría de la mayoría de las imágenes. Miradlas y decidme si no podrían formar un proyecto fotográfico por sí solas, sin apoyar ningún texto.
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
© Las Vegas Studio: Images from the Archive of Robert Venturi and Denise Scott Brown, 2008
(1) Extracto del libro "Aprendiendo de las Vegas"
(2) Versión en pdf de "I'm a monument, on learning from Las Vegas", Aaron Vinegar. MIT Press, 2008.